[C언어] C언어란?

C언어

 

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The computing world has undergone a revolution since the publication of The C Programming Language in 1978.
1978년 책 "The C Programming Language" 출판 이후 컴퓨팅 세계는 혁명을 겪어왔다.

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- The C Programming Language 2nd Edition

(1) C언어란?

• 1972년 미국 뉴 저지 주에 위치한 벨 연구소의 데니스 리치가 만든 범용 프로그래밍 언어*이다.
• B 라는 이름의 언어를 개량해 만든 언어이기 때문에 B 다음 언어라는 뜻으로 C라고 부른다.
• 현세대에 사용되는 거의 모든 컴퓨터 시스템에서 사용할 수 있는 프로그래밍 언어이다.
• C언어는 저급 언어(Low-Level Language)* 와 고급 언어(High-Level Language)* 의 특징을 모두 가지고 있는 절차 지향 프로그래밍 언어(Procedure-Oriented Programming Language)*이다.
• Python과 함께 세계적으로 많이 쓰이는 프로그래밍 언어 중 하나이다.

* 프로그래밍 언어란 컴퓨터의 시스템을 구동시키는 소프트웨어를 작성하기 위한 언어를 말한다.

* 저급 언어란 컴퓨터가 이해하기 쉽도록 작성된 프로그래밍 언어이며 대표적으로 기계어(Machine Language)와 어셈블리어(Assembly Language) 등이 있다. 실행 속도가 빠르지만, 사람이 이해하기가 어려우므로 프로그램의 유지보수가 어렵다.

* 고급 언어란 컴퓨터보다는 사람이 이해하기 쉽도록 작성된 프로그래밍 언어이며 C, C++. Java 등이 있다. 컴파일러나 인터프리터에 의해 고급 언어를 기계가 이해할 수 있는 저급 언어로 번역되어 실행된다.

* 절차 지향 프로그래밍은 프로그램을 순차적으로 수행시키는 방법으로 자료 구조와 명령 중심으로 프로그램을 구성한다.

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(2) C언어의 탄생 배경

C언어 이전에 유닉스(UNIX) 운영체제는 어셈블리어라는 저급 언어를 사용하였다.

하지만 어셈블리어는 특정 하드웨어에 종속적인 언어여서, 다른 하드웨어로 이식할 수 없었다.

즉, 하나의 기능을 하는 프로그램을 CPU의 종류만큼 여러 번 작성해야만 했던 것이다.

이를 해결하고자 이식성이 좋고 어셈블리어보다 쉬운 언어가 필요해졌고, 그래서 개발된 언어가 바로 C언어이다.

이러한 C언어의 탄생 이후, 현재 널리 사용되는 모든 운영체제의 커널 대부분은 C언어로 구현되었다.

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(3) C언어의 장단점

• 장점
  • C언어로 작성된 프로그램은 다양한 하드웨어로의 이식성이 좋다.
  • 절차 지향 프로그래밍 언어로, 코드가 복잡하지 않아 상대적으로 유지보수가 쉽다.
  • 저급 언어의 특징도 가지고 있으므로, 어셈블리어 수준으로 하드웨어를 제어할 수 있다.
  • 고급 언어 중에서 코드가 간결하여 완성된 프로그램의 크기가 작고 실행 속도가 빠르다.
• 단점
  • 저급 언어의 특징도 가지고 있으므로, Java와 같은 여타 고급 언어보다 배우기가 쉽지 않다.
  • 다른 언어와는 달리 시스템 자원을 제어할 수 있기에, 시스템 관련 배경 지식과 세심한 주의가 필요하다.

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(4) C언어의 사용

• 운영체제 개발을 위해 만들어진 C언어는 하드웨어를 제어하고 실행 효율이 높은 분야에 사용한다.
• 가전제품, 장비, 무기, 엔징 등 특정 하드웨어에 최적화된 퍼포먼스가 필요한 임베디드 시스템*에 많이 사용된다.
• 사물에 인터넷을 연결해 사용하는 사물 인터넷(IoT; Internet of Things)*에도 사용한다.
• 빠른 처리 속도를 필요로 하는 분야에 주로 사용한다.

* 임베디드 시스템은 내장형 시스템이란 뜻으로, 시스템 '내부에 탑재된' 컴퓨터를 뜻한다. 일반 목적의 범용 컴퓨터가 아니라 키오스크, 네비게이션, 디지털 도어락 등 단일 목적의 시스템 임베디드 시스템이라 할 수 있다.

* 사물 인터넷은 각종 사물에 센서와 통신 기능을 내장하여 인터넷에 연결하는 기술로, 무선 통신을 통해 각 사물을 연결하는 기술이다. 스마트 폰의 어플리케이션을 이용해 집 내부의 조명, 냉장고, 난방장치 등을 제어하는 것이 그 예이다.

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🍉 참고

• https://www.tcpschool.com/c/c_intro_basic